В спорте, где небольшая разница часто означает разницу между победой и поражением, наличие дополнительного преимущества в 1% может означать все в НФЛ.
Этот вид спорта уже обладает достаточной долей статистики и анализа данных, но по сравнению с такими играми, как MLB и NBA, было бы правильно сказать, что американский футбол не так дружелюбен к данным — пока.
Однако теперь постоянно расширяющееся партнерство между лигой и Amazon Web Services (AWS) может изменить игру — не только для болельщиков и вещателей, которые получают выгоду от более подробного статистического анализа, но и для самих игроков с AWS. технология, возможно, буквально настроена на то, чтобы удерживать их в игре дольше.
Цифровой спортсмен
Впервые запущенный в январе 2022 года и расширенный на недавнем мероприятии AWS re:Invent 2022, на котором присутствовали ТехРадар Промотивом концепции «цифрового спортсмена» NFL и AWS является спасение карьеры и, возможно, жизней своих игроков.
«Это действительно дает нам возможность прогнозировать травмы, — отмечает Дженнифер Лэнгтон, старший вице-президент по инновациям в области здравоохранения и безопасности в НФЛ. Что, если бы мы могли прогнозировать травмы нижних конечностей до того, как они произойдут?»
Лэнгтон объясняет, что программа генерирует «огромный объем» данных о каждом игроке лиги, прежде чем использовать эти данные для построения и запуска моделей ряда факторов, направленных на прогнозирование и предотвращение травм.
«В конце концов, мы берем виртуальные изображения каждого игрока и создаем для них имитационные модели, — отмечает Лэнгтон. исключить эти факторы из нашей игры и снизить этот риск, чтобы игроки могли оптимизировать свою игру».
НФЛ имела огромный успех с предыдущей программой, направленной на сокращение сотрясений мозга в спорте. Однако Лэнгтон отмечает, что соответствующие игровые данные приходилось собирать вручную, а это означает, что быстро получить информацию оказалось непросто.
В настоящее время лига работает с AWS над созданием инфраструктуры для обработки огромного количества данных, генерируемых программой цифровых спортсменов, для создания виртуального 360-градусного представления опыта игрока НФЛ, которое затем можно использовать для моделей предотвращения травм.
«Мы хотели не только иметь облако и среду облачных вычислений для аналитики, но и создать то, чем является цифровой спортсмен», — отмечает Лэнгтон.
Но когда дело доходит до самих игроков, как устроена система? Ларри Фицджеральд проработал 17 лет в Arizona Cardinals, одиннадцать раз выбирался на Pro Bowl, а сейчас работает телеведущим на ESPN и SiriusXM.
Он не использует технологию AWS для сведения игроков NFL к числам в электронной таблице, он считает, что все более широкое использование данных в игре и моделей «цифровых спортсменов» жизненно важно для того, чтобы дать тем, кто готов принять это, преимущество перед своими противниками.
«Я смотрю на это как на конкурентное преимущество, которое некоторые люди не собираются использовать, но я им пользуюсь, — отмечает он. — Я более умный спортсмен. Если есть более сильный спортсмен, против которого я играю, вы можете быть физически лучше, но я умнее его, у меня больше информации, я более осведомлен… и это может свести на нет его естественные способности».
Фитцджеральд, тесно сотрудничающий как с AWS, так и с НФЛ, отмечает, что программа цифровых спортсменов направлена на то, чтобы «помочь разуму, телу и душе помочь [players] улучшить дар, который им дан, чтобы заниматься спортом, которым они занимаются… в меру своих способностей».
«От режима тренировок к вводу – [providing] любые данные, которые [players] можно использовать, чтобы иметь возможность работать на оптимальном уровне».
Роль Фитцджеральда в качестве дальнего приемника означала, что он часто оказывался в трудном положении в тех контактах, которые НФЛ и AWS стремятся сделать более безопасными. Первоначальные статистические эксперименты лиги начались примерно в сезоне 2012/2013, после того как Фицджеральд играл уже десять лет, и неудивительно, что он хвалит тот эффект, который это оказало на продление его карьеры.
«Без сомнения, это помогло мне играть долгое время», — говорит он. «Я пытался максимизировать свою карьеру, насколько мог, и поэтому, если использование аналитики и понимание информации, которую я получаю от наших сотрудников, поможет продлить мою карьеру, это заставило меня немедленно погрузиться».
«Уникальность игрока НФЛ заключается в том, что 90 процентов того, что мы делаем, — это практика… у вас есть возможность попробовать что-то сотни раз, прежде чем вы сделаете это в игре», — отмечает он.
«Я всегда хотел бы, чтобы такого рода информация могла точно знать, где я был, из года в год. [knowing] что мне нужно сделать, чтобы продолжить то, что я делал в течение последних нескольких лет… и как я мог бы продолжать быть эффективным, особенно с учетом того, что мой набор навыков начал уменьшаться с возрастом».
Однако Лэнгтон отмечает, что не все с самого начала восприняли новые идеи лиги.
«Одна из самых сложных вещей, которые мы делаем, — это изменение поведения… мы говорим о самых элитных спортсменах мира», — отмечает она, подчеркивая, что некоторые игроки опасаются переходить с легких шлемов, которые могут подвергать игроков риску сотрясения мозга, на более тяжелые. единицы, которые не чувствовали себя такими аэродинамическими.
«Очень трудно изменить поведение, — отмечает она, —[but] у нас в команде так много разных заинтересованных сторон, будь то командные позиции, спортивные тренеры, научное оборудование для силовых и кондиционных видов спорта и менеджеры … которые являются проводником к игрокам. Это всегда вызов, но у нас также есть очень научная и инженерная строгость. Образование — это ответ, и это ключ».
Фицджеральд соглашается, но отмечает, что перспективы меняются по мере того, как в игру вступают более молодые и технически подкованные игроки, особенно те, кто, возможно, учился в престижных университетах или колледжах с лучшими ресурсами.
Лэнгтон отмечает, что новые игроки «намного более проворны и сообразительны в работе с данными и информацией… у них есть естественный аппетит, но он должен быть в значительной степени встроен в культуру команды». среди всех тренеров и аналитиков. «У вас должна быть культура, которая покупается на это, но когда команды успешны и побеждают, они начинают ее перенимать».
«Чем здоровее ваш игрок, тем здоровее будет ваша команда».
Заглядывая вперед, становится ясно, что у НФЛ есть смелые цели для своей программы цифровых спортсменов, основанной на данных, и применения этой технологии в других местах.
Лэнгтон отмечает, что после первоначального пилотного проекта с четырьмя ранними пользователями все 32 команды НФЛ получат цифровую платформу для спортсменов в следующем году, и утверждает, что система уже вызвала интерес со стороны других видов спорта, а именно английской премьер-лиги, но также может иметь потенциальные варианты использования. в более широкой области медицины и здравоохранения.
Некоторые примеры, которые она приводит, касаются изучения механизмов травм и человеческого тела, а также снижения риска и оптимизации производительности.
«Действительно, сила работы и влияние того, что мы делаем, я думаю, что мы выйдем далеко за рамки футбола, — отмечает она. — Это довольно уникально, поэтому наше партнерство с AWS довольно уникально. ”
А для Фицджеральда, который также признает, что получает огромную выгоду от статистических данных AWS в своей роли вещателя (а также от своей детской лиги фэнтези-футбола), возможности будущего НФЛ безграничны.
Он размышляет о влиянии лучшего анализа на продление карьеры спортивных легенд, таких как Роджер Федерер, Фил Микльсон, Серена Уильямс, Том Брэди и Леброн Джеймс, — все они выступали на самом высоком уровне в течение гораздо более длительного периода времени, чем могло бы быть. ожидается в прошлом.
«Время отца непобедимо, — смеется он, — но вы не можете сказать мне, что многое из того, о чем мы говорим сегодня, не помогает игрокам играть дольше и по-прежнему играть на элитном уровне».
