Microsoft подтвердила свой план добавить Call of Duty в Xbox Game Pass в случае успешного приобретения Activision Blizzard, но регуляторы Великобритании считают, что это может принести больше вреда, чем пользы.
Говоря о предложении Microsoft о приобретении Activision Blizzard в сообщении в блоге (откроется в новой вкладке), босс Xbox Фил Спенсер прояснил амбиции технологического гиганта. Он сказал, что Microsoft хочет включить основную игровую серию Activison в Xbox Game Pass, преподнося этот шаг как победу для игроков.
«Мы намерены сделать столь любимую библиотеку игр Activision Blizzard, включая Overwatch, Diablo и Call of Duty, доступной в рамках Game Pass и расширить эти игровые сообщества», — сказал Спенсер. «Предоставляя еще большую ценность для игроков, мы надеемся и дальше развивать Game Pass, расширяя его привлекательность для мобильных телефонов и любых подключенных устройств».
Microsoft взяла на себя обязательство выпускать «как можно больше игр Activision Blizzard. [it could]” в Game Pass в его первоначальное объявление о приобретении (откроется в новой вкладке). Заявление Спенсера подтверждает масштабность этой идеи и предполагает, что включение игр Activision в экосистему Game Pass улучшит выбор игроков.
«Услуги подписки, такие как Game Pass, делают игры более доступными и помогают игрокам со всего мира найти следующую любимую игру, — сказал Спенсер. — Game Pass позволяет разработчикам предлагать больше игр большему количеству игроков, а не меньшему».
Он также подтвердил обязательство Microsoft «сделать ту же версию Call of Duty доступной на PlayStation в тот же день, когда игра будет запущена в другом месте». Поклонники обеспокоены тем, что Microsoft сделает сериал эксклюзивным для консолей Xbox, как это было со Starfield после приобретения Bethesda в прошлом году.
Но Спенсер не уточняет, получат ли другие, менее важные с коммерческой точки зрения игры Activation такую же кроссплатформенную обработку. Хотя Diablo, Overwatch и другие IP-адреса могут быть доступны в Xbox Game Pass, это не исключает возможности, что они не будут доступны на консолях PlayStation.
Жесткая продажа
Потенциальный переход Call of Duty на Game Pass вызвал большой ажиотаж среди поклонников серии FPS. Если это произойдет, подписчики смогут окунуться в гигантскую франшизу на досуге и, возможно, играть в каждую новую часть серии при запуске в Game Pass без дополнительной платы.
Но комментарии Спенсера об улучшении выбора игроков следуют отчет (откроется в новой вкладке) со стороны Управления по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) – государственного органа, ответственного за регулирование рынков, – что вызывает серьезную обеспокоенность. Это предполагает, что выкуп может нанести ущерб отрасли и потребителям.
«CMA обеспокоен тем, что полный контроль над этим мощным каталогом, особенно в свете уже сильных позиций Microsoft в области игровых консолей, операционных систем и облачной инфраструктуры, может привести к тому, что Microsoft нанесет ущерб потребителям, ограничив возможности Sony — ближайшего игрового конкурента Microsoft — конкурировать.”
Слияние вызывает особое беспокойство, говорится в сообщении Microsoft, в свете впечатляющего охвата Microsoft в игровой и технологической отраслях. Компания уже имеет большую долю на рынке консольных игр с Xbox Series X|S и Xbox One, прочно удерживает зарождающееся поле потоковой передачи игр через Xbox Cloud Gaming и доминирует в операционных системах ПК с Windows 10 и 11.
Эта комбинация активов дает Microsoft серьезное преимущество перед потенциальными конкурентами, особенно в области потоковой передачи. Он может транслировать игры на ПК с Windows без необходимости платить дорогостоящие лицензионные сборы, разрабатывать новые игры и сервисы, используя свои существующие студии-тяжеловесы, и использовать преимущества огромной базы игроков, уже привязанной к экосистеме консоли Xbox. Он считает, что у Microsoft есть «беспрецедентное преимущество перед текущими и потенциальными поставщиками услуг облачных игр».
«Это может привести к усилению концентрации на облачных игровых сервисах или «перекосу» рынка в сторону Microsoft и, в конечном итоге, лишить потребителей преимуществ конкуренции между новыми и появляющимися поставщиками, соперничающими за успех в облачных играх», — говорится в сообщении CMA.
Несмотря на заверения Microsoft, регулятор также выразил обеспокоенность по поводу эксклюзивности Call of Duty для Xbox. Хотя Microsoft может решить оставить серию кроссплатформенной, она может ввести другие, более тонкие ограничения доступа к другим системам. Microsoft вполне может отложить выпуск контента Call of Duty на консолях PlayStation или установить более высокие цены на игры, продаваемые на системах Sony. Это повредит размеру прибыли Sony, но также станет плохой новостью для игроков PlayStation, которые не хотят вкладываться в экосистему Xbox.
Это не говоря уже о других крупных играх Activision Blizzard, которые Microsoft намеревается приобрести. В Overwatch 2 можно будет играть бесплатно, а запуск запланирован на 4 октября на Xbox Series X|S, Xbox One, PS5, PS4, Nintendo Switch и ПК. Хотя Спенсер говорит, что перейдет на Game Pass, неясно, что это на самом деле будет означать для существующей мультиплатформенной игры.
Может пройти еще некоторое время, прежде чем сделка будет завершена и эти перегибы будут устранены. CMA начнет новое «углубленное расследование Фазы 2» на основе своих выводов, в то время как регулирующие органы в США и других странах еще не опубликовали какую-либо оценку, не говоря уже об одобрении сделки.
